Preparação para a Consagração Total à Virgem Maria

São Luís de Montfort e a redescoberta de um caminho

A história da consagração mariana segundo Montfort não pode ser contada sem o santo que a sistematizou. Não porque a consagração seja invenção pessoal sua (não é, suas raízes estão nos Padres da Igreja, na tradição mística medieval, na escola francesa de espiritualidade do século XVII), mas porque sua sistematização tem o selo inconfundível de uma personalidade missionária excepcional, e porque o método não se entende fora do contexto histórico-espiritual que o produziu. Quem se prepara para a consagração sem conhecer Montfort recita as orações que ele compôs sem entender por que ele as compôs naquela ordem, com aquele vocabulário, com aquele tom de urgência apostólica que percorre suas obras.

Este capítulo conta a história do santo. Não como hagiografia decorativa, mas como contexto necessário ao método. O leitor que conhecer Luís de Montfort encontrará, nas semanas de preparação, não um esquema abstrato de orações, mas o eco da experiência pessoal de um homem que viveu o que escreveu.

Louis Grignion de la Bachelleraie nasceu em 31 de janeiro de 1673, em Montfort-sur-Meu, pequena cidade da Bretanha francesa, a oeste de Rennes. Mais tarde adotaria como sobrenome o nome da cidade natal, prática comum na época, e seria conhecido na história da Igreja como Louis-Marie Grignion de Montfort, ou em português Luís Maria Grignion de Montfort. Era o segundo de dezoito filhos de Jean-Baptiste Grignion, advogado de modesta projeção local, e Jeanne Robert. Dezoito filhos, dos quais oito morreram na infância, como era frequente no século XVII francês. A família era de fé profunda e prática rigorosa, com tradição religiosa transmitida desde gerações: vários tios e tias paternos haviam abraçado a vida religiosa, e o ambiente doméstico era impregnado de oração, sacramentos, devoção mariana cotidiana.

A França em que Luís nasceu era a França de Luís XIV, o Rei Sol, no auge do que a historiografia chama Grand Siècle. Era o tempo de Versalhes em construção, da centralização absolutista do Estado, da reforma católica pós-tridentina em sua maturação, do jansenismo recém-condenado por Roma mas profundamente entranhado no clero francês, da escola francesa de espiritualidade fundada por Pierre de Bérulle no início do século, prolongada por Jean-Jacques Olier, fundador dos sulpicianos, por São João Eudes, por outros mestres que formaram gerações de sacerdotes e leigos numa espiritualidade cristocêntrica de tonalidade intensamente devocional.

A Bretanha, província ocidental da França, era nessa época uma das regiões mais católicas e mais tradicionais do reino. Resistia a Versalhes politicamente, conservava traços culturais celtas, e mantinha uma piedade popular vigorosa, marcada por procissões massivas, romarias aos santuários marianos locais, devoção fervorosa ao Rosário, culto dos santos regionais. O jovem Luís cresceu nesse ambiente, e dele extraiu duas marcas que o acompanhariam toda a vida: a devoção mariana visceral, recebida com o leite materno, e a sensibilidade aos pobres do campo, que ele veria como o destinatário principal de sua missão sacerdotal.

Aos doze anos, Luís entrou no Colégio jesuíta de Saint-Thomas-Becket, em Rennes. Os jesuítas educavam, na Europa católica do Grand Siècle, as elites do reino e da Igreja. Sua pedagogia combinava humanismo clássico, formação retórica, instrução teológica sólida e espiritualidade inaciana. Luís foi aluno brilhante. Aprendeu latim e grego como ferramentas vivas. Estudou os Padres da Igreja. Familiarizou-se com Santo Agostinho, com Santo Tomás de Aquino, com os místicos da tradição. E desenvolveu, sob a direção espiritual dos jesuítas que o formavam, uma vida interior precoce, marcada pela devoção à Eucaristia e à Virgem Maria.

Aos dezenove anos, em 1692, partiu de Rennes a pé, rumo a Paris, para estudar no Seminário de Saint-Sulpice. A escolha da viagem a pé tinha sentido devocional: queria oferecer o sacrifício do caminho como preparação ao sacerdócio. Pelo caminho, distribuiu aos pobres tudo o que levava, chegou à capital sem nada, e teve que ser hospedado pela caridade. Era um traço de personalidade que se consolidaria, a opção radical pela pobreza voluntária, levada às últimas consequências. Em Saint-Sulpice, foi formado pelos sucessores de Jean-Jacques Olier. A escola sulpiciana, prolongamento da bérulliana, formava sacerdotes seculares com vida interior intensa, tonalidade cristocêntrica acentuada, e ênfase forte na renúncia ao espírito do mundo e na adesão integral a Cristo. Foi nessa escola que Luís absorveu o vocabulário e a estrutura teológica que mais tarde estruturariam o Tratado da Verdadeira Devoção.

Durante os anos de seminário, Luís encarregou-se voluntariamente da biblioteca, função que lhe deu acesso a milhares de livros que jovens seminaristas ordinários jamais consultavam. Devorou as obras dos Padres latinos e gregos. Leu sistematicamente os tratados marianos antigos e modernos. Familiarizou-se com obras hoje obscuras mas então influentes, como o Tratado do Verdadeiro Servo de Maria de Henrique Boudon, sacerdote francês do século XVII que prefigurou aspectos importantes da consagração montfortiana. Foi nessa fase, entre dezenove e vinte e seis anos, que Luís de Montfort fez sua leitura pessoal completa da tradição mariana da Igreja, em fontes primárias, sem a mediação dos manuais resumidos.

Foi ordenado sacerdote em 5 de junho de 1700, em Paris, aos vinte e sete anos. A primeira Missa, dita no santuário mariano de Notre-Dame-des-Vertus, marcou simbolicamente a tonalidade de toda a sua vida sacerdotal: tudo seria oferecido por Maria, em Maria, com Maria. Os primeiros anos do ministério foram difíceis. Luís não cabia nos esquemas convencionais do clero parisiense de seu tempo. Era radicalmente pobre, dava aos miseráveis tudo o que recebia, jejuava com severidade quase excessiva, pregava com fervor apostólico que escandalizava colegas mais comedidos. Foi capelão de um hospital geral em Poitiers, onde recolhia pessoalmente os doentes mais abandonados. Foi missionário em paróquias do oeste francês, onde pregava missões populares de duas a quatro semanas, organizando catequeses massivas, restaurando capelas em ruínas, plantando cruzes nos cumes de colinas que se transformariam em pontos de peregrinação por gerações.

Sua maneira de pregar era considerada excessiva por muitos bispos da época. Atacava o jansenismo com veemência. Em algumas dioceses foi proibido de pregar. Em outras foi recebido como apóstolo. Em pelo menos duas ocasiões, sofreu tentativas de envenenamento por inimigos que o queriam morto: sobreviveu, embora com sequelas físicas que o acompanhariam até o fim. Em 1706, atravessou a pé toda a França e chegou a Roma. Foi recebido em audiência pelo Papa Clemente XI, a quem pediu autorização para ser enviado em missão às terras de infiéis. Clemente XI o examinou, percebeu o que tinha diante de si, e respondeu com clareza inesperada, dizendo que a França era a sua missão e que voltasse a trabalhar na conversão dos pobres do seu próprio país. Ao mesmo tempo, conferiu-lhe o título de missionário apostólico, autorizando-o a pregar missões em toda a Igreja. Luís voltou da viagem como representante direto do Papa, com mandato que nenhum bispo francês poderia mais limitar.

Foi entre a viagem a Roma e os últimos anos de vida que Luís escreveu suas obras principais. Compôs três tratados marianos interligados: o Segredo de Maria, breve síntese pastoral; o Tratado da Verdadeira Devoção à Santíssima Virgem, exposição teológica sistemática e desenvolvida; e o Segredo Admirável do Santíssimo Rosário, manual prático sobre a oração mariana fundamental. O Tratado da Verdadeira Devoção foi redigido em torno de 1712. Era pequeno manuscrito autógrafo, em francês, escrito provavelmente entre missões, na pressa de quem tinha pouco tempo livre. Luís não chegou a publicá-lo em vida. Confiou-o a alguns colaboradores próximos, com a intuição, que viria a se cumprir literalmente, de que sua publicação enfrentaria oposição imediata e seria adiada para um tempo futuro. Em uma passagem famosa do próprio Tratado, escreveu:

"Pressinto que muitas feras enraivecidas virão com furor para dilacerar com seus dentes diabólicos este pequeno escrito, ou pelo menos sufocá-lo nas trevas e no silêncio de uma arca, para que não apareça. Mas que importa? Tanto melhor! Isto mesmo me anima a esperar grande êxito, isto é, um grande esquadrão de bravos e valentes soldados de Jesus e Maria."

A profecia se cumpriu de modo quase literal. O manuscrito do Tratado desapareceu pouco depois da morte de Montfort. Foi guardado em algum baú ou estante das casas dos missionários montfortinos, sucessivos transtornos da Revolução Francesa o esconderam ainda mais, e por mais de cento e vinte anos seu conteúdo permaneceu ignorado da Igreja universal. Luís Maria Grignion de Montfort morreu em 28 de abril de 1716, na pequena cidade de Saint-Laurent-sur-Sèvre, no oeste francês, ao final de uma missão. Tinha quarenta e três anos. Estava esgotado por mais de quinze anos de missões ininterruptas, pelos efeitos persistentes dos envenenamentos, pelos jejuns excessivos, pelas vigílias prolongadas. Deixou poucos discípulos diretos, dois sacerdotes que continuariam sua obra formando a futura Companhia de Maria, e uma comunidade nascente de religiosas, as Filhas da Sabedoria, que fundara em colaboração com a Beata Maria Luísa Trichet. E deixou os manuscritos, guardados sob a discrição que ele mesmo havia previsto, à espera do tempo de Deus.

Em 1842, cento e vinte e seis anos depois da morte de Montfort, um padre montfortino chamado Pierre Rautureau, fazendo um inventário rotineiro dos pertences da casa-mãe da congregação em Saint-Laurent-sur-Sèvre, abriu um baú esquecido num cômodo lateral. Dentro do baú, entre outros papéis envelhecidos, encontrou o manuscrito autógrafo do Tratado da Verdadeira Devoção à Santíssima Virgem, em estado de conservação razoável apesar dos séculos. A primeira edição impressa do Tratado saiu em Paris em 1843. A recepção foi crescente. Em poucos anos, traduções alemã, italiana, inglesa, espanhola, polonesa começaram a circular. O conteúdo, redigido um século e meio antes, parecia ter sido escrito para a Igreja do século XIX. Em 1888, o Papa Leão XIII concedeu indulgência plenária a quem fizesse a consagração segundo a fórmula montfortiana, e ele mesmo se consagrou pessoalmente nas mãos da Virgem segundo esta forma. Em 1947, o Papa Pio XII canonizou Luís Maria Grignion de Montfort, depois de ter sido beatificado em 1888, e destacou explicitamente a doutrina da consagração total como contribuição duradoura do santo à espiritualidade católica.

Em algum momento entre 1940 e 1942, em Cracóvia ocupada pelos nazistas, um jovem operário químico chamado Karol Wojtyła, então com cerca de vinte anos, frequentava clandestinamente os círculos católicos da paróquia de Dębniki, sob a orientação espiritual de um leigo alfaiate chamado Jan Tyranowski. Em um determinado momento, Tyranowski colocou nas mãos de Karol Wojtyła um livro, em tradução polonesa, do Tratado da Verdadeira Devoção à Santíssima Virgem. Wojtyła levou o livro consigo enquanto trabalhava nas pedreiras e nas fábricas químicas da Solvay. Leu-o nos intervalos, durante as pausas, na claridade fraca dos vestiários. Resistiu inicialmente à linguagem montfortiana, achou-a excessiva, temeu que ela desviasse de Cristo. Mas perseverou na leitura, e em determinado ponto experimentou a virada interior que ele mesmo descreveria muitas décadas depois, ao explicar que a leitura de Montfort o ajudou a compreender que, longe de o afastar de Cristo, Maria o conduzia infalivelmente a Ele, e que o caminho mariano não é desvio, mas atalho.

Karol Wojtyła fez a consagração montfortiana provavelmente em algum sábado mariano dos primeiros anos quarenta. Adotou como divisa pessoal duas palavras latinas tiradas literalmente do Tratado de Montfort, Totus Tuus, "Todo teu". Carregou essa divisa pela vida inteira. Quando foi ordenado sacerdote em 1946, padre Wojtyła a manteve. Quando foi nomeado bispo auxiliar de Cracóvia em 1958, escolheu como brasão episcopal um campo azul com uma cruz amarela deslocada à direita e a letra M no canto inferior, com o lema Totus Tuus abaixo. Quando foi eleito Papa em 16 de outubro de 1978, conservou-o ainda. Totus Tuus atravessaria com ele quase vinte e sete anos de pontificado, um dos mais longos da história, marcando suas viagens, suas encíclicas, sua oração pessoal, sua resposta ao atentado de 13 de maio de 1981, festa de Nossa Senhora de Fátima, dia que ele atribuiria à intervenção materna da Virgem para salvar sua vida. Em sua encíclica mariana Redemptoris Mater, de 25 de março de 1987, João Paulo II referiu-se explicitamente a São Luís de Montfort entre os mestres da espiritualidade mariana.

A consagração montfortiana, redescoberta em 1842, oficialmente promovida por Leão XIII em 1888, prática pessoal de São João Paulo II durante todo o seu pontificado, atravessou o século XX como uma das devoções marianas mais difundidas da Igreja. Foi adotada por São Maximiliano Maria Kolbe como fundamento da Milícia da Imaculada em 1917, pela Madre Teresa de Calcutá como elemento estrutural da espiritualidade das Missionárias da Caridade, pelo Beato Bartolomeu Longo como núcleo da devoção do Rosário de Pompeia, por inúmeras congregações e movimentos eclesiais, e por milhões de leigos em todos os continentes. No Brasil, a consagração montfortiana entrou principalmente no século XX, pelas mãos dos próprios montfortinos, por movimentos como a Legião de Maria, por publicações em editoras católicas tradicionais e por iniciativas de paróquias e dioceses brasileiras que organizam anualmente preparações coletivas de trinta e três dias, especialmente nos meses de maio e outubro, ou em torno de festas marianas importantes.

Luís Maria Grignion de Montfort foi sacerdote por dezesseis anos. Pregou centenas de missões. Recebeu título papal de missionário apostólico. Fundou duas congregações religiosas. Morreu jovem, exausto e pobre, em cidade obscura do interior francês. Sua obra principal sobre Maria ficou guardada num baú durante cento e vinte e seis anos. Quando emergiu, transformou a espiritualidade mariana de toda a Igreja moderna, atingiu o coração de um jovem operário polonês que viria a ser um dos Papas mais influentes da história, e continua, no século XXI, sendo a referência prática mais utilizada por católicos que desejam consagrar-se à Virgem como caminho a Cristo. O caminho que ele sistematizou não é invenção sua. É herança da tradição mariana da Igreja, condensada por um santo que tinha o gênio missionário de transformar teologia em prática, doutrina em método, mística em exercício acessível ao leigo comum.

O próximo capítulo entra na doutrina que sustenta este caminho. Sem ela, o método seria devoção sem fundamento. Com ela, o leitor encontra o porquê antes do como, condição indispensável para que o como, quando vier, produza o fruto que pode produzir.